Försvarsmekanismer, Sigmund Freud, psykoanalysens fader, har tillskrivits definitionen och klassifikationen av en människas försvarsmekanismer. Försvarsmekanismer är ett sätt att skydda psyket från saker som upplevs som skrämmande eller för krävande att ta itu med.

Bortträngning - Ångestframkallande tankar, minnen och erfarenheter trängs undan.
Kompensation - En person som upplever sig svagare på ett område kan istället ägna sig åt att bli starkare på ett annat område, genom att tillexempel träna eller kontrollera kosten. Kompensation är nära sammankopplat med bortträngning.

Eskapism - Verklighetsflykt eller dagdrömmeri. Man skyddar sig från den obehagliga verkligehten genom att tränga bort den under en längre eller kortare period.